GOBIERNO DE PUERTO RICO
20 ma. Asamblea 1ra. Sesión
Legislativa Ordinaria
SENADO DE PUERTO RICO
P. del S. 301
INFORME NEGATIVO
2 de abril de 2025
AL SENADO DE PUERTO RICO:
La Comisión de Familia, Mujer, Personas de la Tercera Edad y Población con Diversidad Funcional del Senado de Puerto Rico, no recomienda a este Alto Cuerpo la aprobación del P. del S. 301.
ALCANCE DE LA MEDIDA
El proyecto tiene como fin establecer la Ley NACE y crear el programa NACE adscrito a la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) del Departamento de la Familia del Gobierno de Puerto Rico a los fines de apoyar a las mujeres embarazadas o que planifican un embarazo en su proceso de gestación, ordenar al Departamento de Salud, Departamento de Educación y al Sistema de la Universidad de Puerto Rico la coordinación con el programa NACE de los servicios que ofrecen y el cumplimiento con sus obligaciones legales para con las mujeres embarazadas, así como autorizar al programa a coordinar esfuerzos con programas y agencias estatales y federales para el cumplimiento con sus obligaciones al amparo de esta ley, y para otros fines relacionados."
INTRODUCCIÓN
El presente informe tiene como objetivo evaluar el Proyecto del Senado 301, que propone la creación del Programa NACE, adscrito a la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) del Departamento de la Familia. La medida pretende centralizar la información y los servicios dirigidos a mujeres embarazadas y aquellas en proceso de planificación de embarazo, además de coordinar esfuerzos con el Departamento de Salud, el Departamento de Educación y la Universidad de Puerto Rico (UPR).
Luego de un análisis exhaustivo de la medida legislativa, incluyendo su exposición de motivos y las ponencias sometidas por las agencias concernidas, se concluye que el P. del S. 301 representa una duplicación de esfuerzos y pone en riesgo fondos federales esenciales para la salud materno infantil en Puerto Rico. Además, impone una carga administrativa y fiscal sin justificación clara y no asigna recursos adecuados para su implementación. A continuación, se presenta un análisis detallado de los problemas identificados en la medida legislativa.
ALCANCE DEL INFORME
Para la redacción de este Informe la Comisión de Familia, Mujer, Personas de la Tercera Edad y Población con Diversidad Funcional solicitó y recibió los comentarios de la Universidad de Puerto Rico, Departamento de Educación, Departamento de la Familia y el Departamento de Salud.
ANÁLISIS DE LA MEDIDA
La exposición de motivos del P. del S. 301 reconoce la existencia de programas y ayudas gubernamentales y del tercer sector dirigidos a las mujeres embarazadas en Puerto Rico, incluyendo la División de Madres, Niños y Adolescentes del Departamento de Salud y el programa Familias Saludables Puerto Rico (FSPR). Asimismo, menciona la Ley 105-2020, según enmendada, que garantiza el derecho al cuidado prenatal, parto y postparto para embarazadas indigentes.
A pesar de esta admisión, el proyecto plantea la necesidad de crear una nueva estructura administrativa dentro de ACUDEN para centralizar la información y coordinar servicios ya existentes. Esto representa una duplicación innecesaria de funciones, dado que el Departamento de Salud ya maneja estos programas con fondos federales y cuenta con personal especializado en salud materno infantil. Entre estos programas se encuentran:
Programa de Visitas al Hogar, que ofrece apoyo prenatal y postnatal.
Programa de Familias Saludables en Puerto Rico, que brinda orientación sobre crianza y salud materno infantil.
Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC), que cubre necesidades nutricionales de mujeres embarazadas.
El Departamento de Salud advirtió en su ponencia que la creación del Programa NACE podría poner en riesgo la asignación de fondos federales destinados a estos programas. Las agencias federales que financian estos servicios podrían interpretar la existencia de un nuevo programa paralelo como una duplicidad innecesaria, lo que podría afectar la elegibilidad del Departamento de Salud para recibir estos fondos en el futuro.
Además, ACUDEN no es una entidad con experiencia en la prestación de servicios directos a la población materno infantil. Como señaló el Departamento de la Familia, ACUDEN solo administra fondos y delega su ejecución a entidades externas. Por lo tanto, asignarle la responsabilidad de coordinar servicios de salud materno infantil es inadecuado y podría afectar la eficiencia de los servicios existentes.
El Artículo 6 de la medida impone al Administrador de ACUDEN la responsabilidad de seleccionar y asignar personal para el funcionamiento del Programa NACE, supervisar su ejecución y presentar un informe anual sobre su impacto. No obstante, el proyecto no establece de manera específica de dónde provendrán los fondos para la creación de este personal ni para el desarrollo de la infraestructura necesaria para que el programa opere de manera efectiva.
Tanto el Departamento de Salud como la UPR han señalado en sus ponencias que actualmente enfrentan limitaciones presupuestarias, y que la imposición de nuevas responsabilidades sin financiamiento afectaría la ejecución de sus funciones. En particular:
El Departamento de Salud destacó que el Gobierno de Puerto Rico opera bajo la Ley PROMESA, lo que requiere evitar la duplicidad de esfuerzos y el uso ineficiente de recursos fiscales.
La UPR señaló que enfrenta recortes presupuestarios, por lo que cualquier responsabilidad adicional requiere la asignación de fondos específicos para su cumplimiento.
El proyecto no contempla un desglose de costos ni una fuente de financiamiento clara para garantizar la operatividad del Programa NACE. En ausencia de estos elementos, la medida no solo carece de viabilidad práctica, sino que también puede representar una carga innecesaria para las agencias que deben implementarla.
El Artículo 2 de la medida establece como política pública garantizar a las mujeres en edad reproductiva acceso a información y servicios prenatales y postnatales. Si bien esta es una meta loable, la propuesta no atiende el problema real de acceso a servicios médicos especializados.
El Departamento de la Familia recomendó que, en lugar de crear un programa nuevo, se refuerce la promoción de los servicios existentes, optimizando los mecanismos de acceso a los mismos. En este sentido, es más efectivo fortalecer la difusión de los programas ya existentes en el Departamento de Salud y mejorar la infraestructura de atención materno infantil en la isla.
Además, el Departamento de Salud señaló que en la isla hay una crisis en la disponibilidad de médicos especializados en obstetricia y ginecología, con menos de 100 médicos obstetras para atender más de 18,000 nacimientos al año. En este contexto, la asignación de fondos a un programa de coordinación en lugar de dirigirlos a la retención y contratación de especialistas en salud materno infantil representa una decisión ineficiente en términos de política pública.
RESUMEN DE COMENTARIOS RECIBIDOS
Departamento de Educación
El Departamento de Educación (DEPR) presentó un memorial explicativo suscrito por el Secretario, Lcdo. Eliezer Ramos Parés. El Departamento reconoce la importancia del Programa NACE, el cual se propone para coordinar el apoyo a mujeres embarazadas y aquellas que planifican un embarazo, asegurando que tengan acceso a los recursos necesarios durante el proceso de gestación. La ponencia destaca que esta iniciativa representa un paso significativo en la promoción del bienestar de las mujeres y sus familias, facilitando orientación y apoyo en materia educativa, psicológica y emocional.
Uno de los puntos más relevantes que resalta el DEPR es la necesidad de contar con un sistema centralizado donde las mujeres puedan acceder a información y beneficios de manera sencilla y efectiva. Se enfatiza que esta coordinación interagencial es clave, dado que los servicios educativos y de salud enfrentan retos significativos en Puerto Rico. Además, se subraya la importancia de integrar este programa con el Departamento de Salud, el Departamento de Educación y el Sistema de la Universidad de Puerto Rico, garantizando así una respuesta más estructurada y eficiente.
Otro aspecto fundamental que se menciona es el impacto del embarazo en las maestras, indicando la necesidad de considerar alternativas para sustituirlas durante y después del proceso de gestación, de manera que no se afecte el tiempo lectivo de los estudiantes. También se resalta la importancia de proveer apoyo psicológico y emocional a las beneficiarias del programa, incluyendo colaboración con entidades sin fines de lucro y de base de fe, lo que amplía la red de apoyo disponible para las mujeres embarazadas.
En su conclusión, el DEPR apoya el Proyecto del Senado 301 y reconoce el valor de desarrollar procesos modernos y ágiles para facilitar el acceso a la información y los servicios mediante plataformas digitales. Esta accesibilidad es vista como un elemento clave para asegurar que las mujeres embarazadas puedan recibir el respaldo adecuado sin enfrentar barreras innecesarias.
Departamento de la Familia
El Departamento de la Familia, por conducto de su Secretaria, Hon. Suzanne Roig Fuertes, sometió un memorial explicativo donde reconoce la importancia de la propuesta y sus objetivos, no apoya el proyecto en su forma actual y recomienda que el Programa NACE sea adscrito al Departamento de Salud en lugar de a la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN), que forma parte del Departamento de la Familia.
El Departamento de la Familia señala que ya existen programas y leyes diseñados para proteger a las mujeres embarazadas, como la Ley 105-2020, que establece el derecho al cuidado prenatal, parto y postparto para mujeres médicamente indigentes. No obstante, reconoce que las mujeres enfrentan dificultades para acceder a estos beneficios, en gran parte debido a la falta de información y la crisis en los servicios de salud, especialmente en obstetricia y ginecología. En este sentido, el Programa NACE podría servir como un mecanismo de coordinación entre los distintos programas gubernamentales y del sector sin fines de lucro para mejorar el acceso a los servicios.
El Departamento de la Familia también menciona que ACUDEN no brinda servicios directos de cuidado ni educación, sino que administra programas federales como Head Start y Early Head Start, delegando los fondos a entidades externas. En contraste, el Departamento de Salud ya cuenta con la División de Madres, Niños y Adolescentes, la cual maneja programas financiados por fondos federales, incluyendo visitas al hogar para embarazadas y sus familias. Por ello, el Departamento de la Familia considera que el Departamento de Salud es la agencia con el peritaje necesario para implementar las iniciativas propuestas en el proyecto.
En su conclusión, el Departamento de la Familia indica que estaría en posición de apoyar el Proyecto del Senado 301 solo si se toma en consideración su recomendación de adscribir el programa al Departamento de Salud. Argumenta que esto evitaría la duplicidad de esfuerzos y permitiría una mejor administración de los recursos destinados a la salud materno infantil. Además, solicita que se consulte al Secretario del Departamento de Salud antes de tomar una decisión final sobre la medida.
Departamento de Salud
El Departamento de Salud, a través de su Secretario, Dr. Victor Ramos Otero, MD, MBA, sometió un memorial detallando sus comentarios en torno a la medida legislativa objeto de estudio. En la misma, el Departamento reconoce la intención loable del proyecto, sostiene que la propuesta no atiende una necesidad real y podría generar duplicidad de esfuerzos, burocracia innecesaria y una carga administrativa adicional. En lugar de crear un nuevo programa bajo la Administración para el Cuidado y Desarrollo Integral de la Niñez (ACUDEN) en el Departamento de la Familia, el Departamento de Salud recomienda fortalecer la difusión de los servicios existentes y explorar alternativas para mejorar el acceso a profesionales de la salud.
Uno de los puntos principales que plantea el Departamento es que actualmente ya existen programas y servicios dirigidos a la salud materno infantil bajo la Sección de Madres, Niños y Adolescentes de la Secretaría Auxiliar de Servicios para la Salud Integral (SASSI). Esta sección coordina diversas iniciativas financiadas con fondos federales que atienden las necesidades de las mujeres embarazadas, desde el cuidado prenatal hasta el postparto. Entre los programas existentes se encuentran el Programa de Visitas al Hogar, el Programa de Familias Saludables, el Sistema de Servicios de Intervención Temprana: Avanzando Juntos y el Programa WIC, los cuales ya proveen orientación, educación, apoyo emocional y acceso a servicios médicos para mujeres en edad reproductiva.
El Departamento de Salud también advierte que la creación de una nueva estructura administrativa bajo ACUDEN generaría una duplicación de esfuerzos, ya que la función de coordinación y promoción de estos servicios ya recae en el Departamento de Salud. Asimismo, señala que el P. del S. 301 impone requisitos adicionales de promoción, coordinación e informes que no necesariamente se alinean con los objetivos de los programas existentes, los cuales ya cumplen con reportes y estadísticas requeridas por las agencias federales que los financian.
Otro aspecto clave en la ponencia es que el Departamento de Salud está limitado por regulaciones federales y no puede modificar la estructura ni los planes de trabajo de los programas financiados sin la aprobación del Gobierno de los Estados Unidos. La creación de una nueva oficina con funciones similares a las ya existentes podría afectar la eficiencia en la administración de fondos y el acceso a servicios en las comunidades.
En su conclusión, el Departamento de Salud no endosa el Proyecto del Senado 301 y recomienda que, en lugar de crear una nueva oficina, se asignen fondos para fortalecer la divulgación de los servicios existentes y mejorar el acceso a profesionales de la salud en áreas críticas como ginecología y obstetricia. También, propone que la Comisión evalúe mecanismos legislativos para fomentar la retención de estos profesionales y garantizar un acceso efectivo a servicios médicos para mujeres embarazadas o en planificación de embarazo.
Universidad de Puerto Rico
La Universidad de Puerto Rico sometió un memorial explicativo suscrito por el Dr. Miguel A. Muñoz, Presidente Interino, donde expresa su postura sobre la medida. En la misma, la institución reconoce la importancia de la medida y su potencial para promover la salud y el bienestar de las mujeres embarazadas y sus hijos, pero plantea preocupaciones sobre la asignación de responsabilidades a la Universidad sin una identificación clara de fondos para su implementación.
La UPR destaca que ya cuenta con iniciativas y políticas en apoyo a las estudiantes embarazadas, incluyendo la Carta de Consideraciones y Derechos de la Estudiante Embarazada establecida en 2004, en conformidad con la Ley 220-2004. Esta normativa garantiza la igualdad de oportunidades en la educación y protege los derechos de las embarazadas en el sistema universitario. Además, la Universidad ofrece centros de cuidado diurno en algunas de sus unidades para facilitar el acceso a la educación a estudiantes y empleados con hijos pequeños.
En cuanto al contenido del P. del S. 301, la Universidad señala que la medida le impone varias responsabilidades, como nombrar un enlace con el Programa NACE, ofrecer información sobre los servicios del programa a la comunidad universitaria y organizar eventos de orientación en colaboración con el Programa NACE. También, establece que la UPR debe coordinar con el programa para que las estudiantes embarazadas dentro del sistema de educación pública tengan acceso a sus servicios.
Si bien la UPR apoya el objetivo de la medida, expresa preocupación porque actualmente atraviesa una crisis económica debido a recortes presupuestarios. En este sentido, considera necesario que se identifiquen y asignen fondos adicionales para poder cumplir con las nuevas responsabilidades que el proyecto le impone. De lo contrario, la ejecución de estas tareas podría verse afectada por las limitaciones financieras de la institución.
Asimismo, la ponencia advierte sobre la posible duplicación de esfuerzos con programas existentes, en particular con el Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños (WIC) del Departamento de Salud, el cual ya ofrece una amplia gama de servicios financiados por fondos federales para la misma población objetivo. En este sentido, la UPR sugiere evaluar si la creación de un programa paralelo es necesaria o si se deben fortalecer los servicios ya existentes.
En su conclusión, la Universidad de Puerto Rico favorece la aprobación del Proyecto del Senado 301, pero condicionado a la asignación de fondos que le permitan cumplir con sus nuevas responsabilidades. Además, enfatiza la necesidad de mejorar la infraestructura de salud materno infantil en Puerto Rico y promover políticas de retención de profesionales de la salud, especialmente en las áreas de ginecología y obstetricia. También recomienda invertir en investigación y recolección de datos para desarrollar estrategias efectivas en el ámbito de la salud materna.
IMPACTO FISCAL MUNICIPAL
De conformidad con el Artículo 1.007 de la Ley 107-2020, según enmendada, conocida como "Código Municipal de Puerto Rico", se certifica que el P. del S. 301 no impone obligaciones adicionales en exceso a los ingresos disponibles de los gobiernos municipales.
CONCLUSIÓN
La Comisión de Familia, Mujer, Personas de la Tercera Edad y Población con Diversidad Funcional reconoce la intención loable que persigue el Proyecto del Senado 301, al buscar garantizar el acceso a información y servicios para las mujeres embarazadas y en edad reproductiva. No obstante, luego de un análisis minucioso de la medida y de las ponencias sometidas por las agencias concernidas, se concluye que el mecanismo instado en el P. del S. 301 no es el viable.
La propuesta duplica funciones ya cubiertas por programas existentes, pone en riesgo fondos federales esenciales para la salud materno infantil, impone una carga administrativa sin justificación clara y carece de financiamiento específico para su ejecución. En particular, el Departamento de Salud ya administra programas financiados con fondos federales que cumplen con los objetivos de la medida legislativa, y la creación de un programa paralelo podría comprometer la continuidad de estos fondos al generar redundancias innecesarias. Asimismo, el Departamento de la Familia ha señalado que ACUDEN no está diseñado para prestar servicios directos a la población, lo que hace ineficiente su designación como agencia encargada del Programa NACE.
El Departamento de Salud, el Departamento de la Familia y la Universidad de Puerto Rico han expresado reservas significativas sobre la viabilidad de esta medida, argumentando que la mejor estrategia es fortalecer los programas ya en funcionamiento, mejorar la accesibilidad de la información y asignar recursos para la retención de profesionales de la salud en el área materno infantil.
POR TODO LO ANTES EXPUESTO, la Comisión de Familia, Mujer, Personas de la Tercera Edad y Población con Diversidad Funcional del Senado de Puerto Rico, previo estudio, análisis y consideración, no recomienda a este Alto Cuerpo la aprobación del P. del S. 301.
Respetuosamente sometido,
Hon. Wanda "Wandy" Soto Tolentino
Presidenta
Comisión de Familia, Mujer, Personas de la Tercera Edad
y Población con Diversidad FuncionalDocumento oficial de SUTRA convertido a texto para facilitar la lectura. El formato puede variar respecto al original; para la versión exacta usa “Descargar original”.