GOBIERNO DE PUERTO RICO
20ma. Asamblea 2da. Sesión
Legislativa Ordinaria
SENADO DE PUERTO RICO
R. del S. 178
PRIMER INFORME PARCIAL
21 de agosto de 2025
AL SENADO DE PUERTO RICO:
La Comisión de Vivienda y Bienestar Social, previo estudio y consideración de la Resolución del Senado 178, presenta a este Alto Cuerpo Legislativo su Primer Informe Parcial, con sus hallazgos, conclusiones y recomendaciones sobre la investigación y el trámite realizado.
ALCANCE DE LA MEDIDA
La Resolución del Senado 178 (en adelante, “R. del S. 178”), según fuera aprobada por el Senado de Puerto Rico el 2 de junio de 2025, ordenó a la Comisión de Vivienda y Bienestar Social a realizar una investigación referente al estado actual de los refugios administrados por el Departamento de la Vivienda para atender emergencias durante la temporada de huracanes incluyendo su condición estructural, capacidad, distribución geográfica, nivel de preparación, disponibilidad actual, uso de fondos y planes de mejora.
INTRODUCCIÓN
El pasado 12 de mayo de 2025, la senadora Jamie Barlucea Rodríguez radicó la Resolución del Senado 178, con la finalidad de ordenarle a esta Comisión investigar exhaustivamente tres (3) puntos: (1)las condiciones estructurales de los refugios administrados por el Departamento de la Vivienda; (2) la capacidad y herramientas que cada refugio posee para atender las emergencias; (3) las distribución geográfica de todos los refugios y el uso de fondos en su habilitación; y (4) los planes de mejora de cara a la temporada activa de huracanes.
Esta pieza legislativa fue aprobada el 2 de junio de 2025, por el pleno del Senado de Puerto Rico. La Comisión de Vivienda y Bienestar Social inmediatamente envió misivas de comparecencia a Vista Pública junto a la solicitud de memoriales explicativos. Debido al alto volumen de agencias y organizaciones con interés e inherencia en el tema, la Comisión decidió dividir las audiencias públicas. La Primera Vista Pública se llevó a cabo el martes, 8 de julio de 2025 a las 10:00 de la mañana en el Salón Luis Negrón López en el Capitolio. Ese día compareció el Departamento de la Vivienda, del Departamento de Seguridad Pública, el Negociado para el Manejo de Emergencias y Desastres Naturales (NMEAD), Departamento de Eduación y el Municipio de Ponce. Además, se recibieron ponencias escritas del Municipio de Guánica y el Muncipio de Las Marías.[1] La Comisión de Vivienda y Bienestar Social se encuentra evaluando constantemente información relacionada a los preparativos de los refugios, por lo que, no se descarta realizar otra Vista Pública con la comparecencia de Municipios, Agencias y/o Organizaciones con jurisdicción del asunto que nos ayude a realizar una radiografía certera del estado actual de los refugios en Puerto Rico, incluyendo los planes de trabajo según las zonas.
ALCANCE DEL INFORME
La regla 13 del “Reglamento del Senado de Puerto Rico”, según enmendado, aprobado el 9 de enero de 2017, mediante la Resolución del Senado 13, dispone sobre las funciones y facultades que tienen las comisiones permanentes del Senado. Al amparo de esta disposición y conforme fuera aprobada la R. del S. 178 por el pleno del Senado, esta Comisión presenta este Primer Informe Parcial.
ANÁLISIS Y HALLAZGOS
Tras la ejecución de la Audiencia Pública y el análisis concienzudo de todos los memoriales explicativos y comentarios recibidos hasta el momento de la ejecución de este Primer Informe Parcial, es de menester presentar la siguiente información:
Es de conocimiento general la situación preocupante que enfrenta el Pueblo de Puerto Rico todos los años al llegar a la temporada de huracanes. La ubicación geográfica de Puerto Rico obliga a que las personas y el Estado se preparen con tiempo para evitar que en momentos difíciles la incertidumbre y la improvisación causen mayor desasosiego en la población. Por tal motivo, es fundamental que todas las agencias, instrumentalidades y municipalidades del Estado con jurisdicción de la materia tengan una comunicación efectiva incluyendo sus planes de trabajo actualizados para enfrentar cualquier evento atmosférico incluyendo desastres naturales de gran magnitud. Los refugios administrados por el Departamento de la Vivienda como por el Departamento de Eduación en caso de las escuelas refugios son piedras medulares en los esfuerzos de salvaguardar la vida de todas las personas en momentos extremos y complejos. Ante ello, asegurar que tales estructuras se encuentren en condiciones hábiles y con los equipos y herramientas necesarias constituye una máxima prioridad para el Estado.
En ese contexto, la Comisión de Vivienda y Bienestar Social expondrá un resumen de todos los memoriales explicativos o comentarios recibidos al momento de este informe, así como la información recopilada en la audiencia pública celebrada.
Departamento de la Vivienda
En su memorial explicativo, el Departamento de Salud punteó que al presente, cuenta con un total de 342 refugios debidamente inspeccionados y certificados en cumplimiento, distribuidos a lo largo de los 78 municipios de Puerto Rico. Añadió, que estos refugios tienen una capacidad total para albergar a 40,903 personas lo que representa una infraestructura significativa para la protección de la población ante eventos atmosféricos severos. Asimismo, el Departamento indicó que como referencia histórica, durante el huracán María en septiembre de 2017, se activaron 175 refugios en una sola noche los cuales proveyeron resguardo a más de 12,000 personas, en una operación que conllevó una logística compleja y altos costos de mantenimiento y personal. Con esa realidad en el marco de referencia, el Departamento de la Vivienda esbozó que en términos de preparación institucional, se han reforzado considerablemente en sus esfuerzos de capacitación y coordinación interagencial con miras a robustecer su capacidad de respuesta ante la temporada de huracanes de 2025. Incluso, en su memorial explicativo, el Departamento expresó que efectuó adiestramientos intensivos dirigidos a más de 350 empleados del Departamento de la Vivienda, la Administración de Vivienda Pública (AVP) y agentes administradores de refugios. Además, informó que fortaleció sus alianzas con entidades como el Servicio Nacional de Meteorología, la Procuraduría de las Mujeres, ASSMCA, el Negociado del Cuerpo de Bomberos, NMEAD y el Community Emergency Response Team (CERT), quienes además, abordaron una variedad de temas fundamentales, incluyendo protocolos ante situaciones atmosféricas extremas.
En lo relativo a la disponibilidad actual de los suministros y equipos esenciales, el Departamento mantiene un inventario actualizado que incluye: 29, 377 catres, 8,196 toldos, 11,169 sábanas y 323 jaulas para mascotas. De igual forma, el Departamento aseguró poseer acuerdos con diversas agencias encargadas de manejo de emergencias para el suplido de generadores de energía, cisternas, servicios médicos y de salud mental. También, existen un acuerdo con la Procuraduría de las Mujeres para la atención a víctimas de violecia de género.
Finalmente, en cuanto a la disponibilidad de fondos el Departamento manifestó que inició la preparación de informes detallados sobre los gastos operacionales incurridos y proyectados en torno al sistema de refugios. Igualmente, expuso que cuenta con fuentes de financiamiento que podrían evaluarse por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), así como programas tales como el Hazard Mitigation Assistance Grants y el Emergency Food and Shelter Program (EFSP). Adicionalmente, mencionó que podrían estructurarse esquemas de pareo entre fondos estatales y federales.
Departamento de Educación
El Departamento de Educación expuso en su escrito que cuenta con 304 instalaciones que fungen como refugios en caso de emergencia o desastre. Anejó una Lista de Escuelas Refugios 2025, en donde desglosó los siguientes datos:
Estos datos son interesantes, pues quiere decir que también tenemos 205 escuelas refugios que no cuentan con cisterna, generador y placas. Es decir, no cuentan con los tres (3) equipos. Además, 59 escuelas refugios no tienen cisternas, 72 escuelas refugios no poseen generador eléctrico, 161 escuelas refugios no poseen placas solares y 164 no poseen tan siquiera duchas. Por tanto, es fundamental volver a observar estos datos una vez concluído el periodo (30 de septiembre de 2025), para sufragar estas necesidades con fondos Restart según informado por el propio Departamento a ver si los números aumentan positivamente.
Departamento de Seguridad Pública (DSP) y el Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD)
El DSP y el NMEAD presentaron un escrito en conjunto. En síntesis, expusieron que es imperativo investigar a fondo el estado actual del sistema de refugios, identificar sus retos, logros y áreas de mejora y establecer un plan claro para su fortalecimiento. El NMEAD punteó que entre sus deberes y funciones principales se ecneuntra el desarrollar y mantener al día un Plan Estatal para el Manejo de Emergencias para todas las fases de manejo de emergencias y desastres; mitigación, preparación, respuesta y recuperación. Enfatizaron que se han reunido y coordinado las acciones estatales trabajadas para mantener una comunicación efectiva con las agencias y los municipios. Puntualizaron, además, que los planes para mitigar cualquier emergencia están elaborados con la finalidad de responder a todos los gobiernos municipales por igual, así como las demás agencias gubernamentales y, sobre todo, a la ciudadanía en general. Añadieron que, el apoyo directo a los ayuntamientos se provee a través de las diez (10) zonas opeacionales del NMEAD. Asimismo, el Negociado estableció que cuentan con la Guía para la Operación de Refugios de Emergencia de Puerto Rico. Indicó que la referida Guía contempla que, dentro de los planes operacionales de emergencia, se establece lo relativo a los refugios. Aseguraron también que, los refugios son visitados y evaluados con el fin de certificar, entre otras cosas, si cuentan con facilidades para personas con necesidades funcionales y/o acceso, y para aquellos que requieran de cuidados médicos especiales, así como cisternas y generador de energía. Incluso, informaron que parte del plan es que se provea el estatus en tiempo real de las utilidades de las facilidades, refiriendo datos sobre la población dependiente de la electricidad, así como el estatus de los abastos de combustible (diesel).
Municipio de Ponce
Por su parte, el Municipio de Ponce indicó que ha estado realizando inspecciones oculares y ha estado en coordinación con directores escolares, administradores de centros comunales y personal municipal para recopilar información actualizada sobre los siguientes aspectos: infraestructura, sistema energético, salubridad, seguridad, áreas de aislamiento y mascotas, estacionamientos, servicios básicos, así como necesidades críticas para garantizar su operatividad efectiva durante emergencias. En ese sentido, proveyó un listado de refugios con los hallazgos en cada uno de ellos.
El Municipio de Ponce culminó su escrito señalando que considera como una prioridad el que se complete en todos los refugios antes descritos la instalación de detectores de humo y extintores.
Municipio de Guánica
Por su parte, el Municipio de Guánica enfatizó que ha logrado establecer y mantener una comunicación fluida y colaborativa, que les ha permitido realizar las coordianciones de manera efectiva. Incluso, anunció que se encuentran en el proceso de instalación de un “Safe Room” en el Sector Oasis. Aseguró que esta iniciativa aumentará la capacidad de refugios en la municipalidad, además de proporcionar un espacio seguro y resistente para la comunidad en momentos de altos riesgos. Sin embargo, el Municipio de Guánica aprovechó su escrito para exponer una preocupación entorno a la gestión del Departamento de Educación al momento de requerir que los refugiados sean removidos de las instalaciones escolares una vez la emergencia ha concluido. Punteó que, aunque entienden la necesidad de que el curso escolar tenga continuidad y los estudiantes regresen a sus aulas, entiende que el proceso de reubicación de los refugiados a menudo requiere tiempo y recursos adicionales que no siempre están inmediantamente disponibles. En ese contexto, puntualizaron que el Departamento de Educación en ocasiones mustra resistencia en permitir el uso de las nuevas escuelas modulares como refugios, a pesar de que estas cuentan con infraestructura adecuada para atender emergencias. Esbozaron que, esas facilidades están equipadas con generadores eléctricos, cisternas, duchas y otras comodidades. Finalizó sus comentarios manifestando que sería de gran ayuda que esas facilidades sean utilizadas hasta que la última persona o familia pueda irse a un lugar seguro después de la emergencia.[2]
Municipio de Las Marías
En síntesis, el Municipio de Las Marías describió brevemente que cuenta con un (1) solo refugio certificado por el Departamento de la Vivienda. Añadió que está localizado en la Urbanización El Coquí del barrio Maravilla Sur. Indicó que el refugio se encuentra en buenas condiciones para recibir estudiantes como para ser utilizado en caso de refugio para atender emergencias. Aseguró que el refugio cumple con los requisitos de accesibilidad, generador eléctrico y reserva de agua potable. Añadió que la comunicación con el personal del Departamento de la Vivienda, Educación, la Policía de Puerto Rico y el Negociado de Bomberos de Puerto Rico ha sido satisfactoria.
Municipio de Yauco
Esencialmente, el Municipio de Yauco incoó que desde hace varios meses se ha mantenido inspeccionando los refugios, escuelas refugios y centros dentro de su demarcación para asegurar que cumplan con todo lo necesario. En ese sentido, nos compartió una tabla actualizada en la que expuso la siguiente información sobre los refugios:
En la información suministrada por el Municipio de Yauco no se desprende, al momento de la redacción de este Primer Informe Parcial, el ayuntamiento presente problemáticas mayores relacionadas y derivadas del proceso de preparación para atender la temporada de huracanes.
Municipio de Maricao
Por su parte, el Municipio de Maricao proveyó un listado de los refugios dentro de su demarcación geográfica que cuentan con el aval del Departamento de la Vivienda. Además, indicó que por el momento ninguno de los tres (3) poseen necesidades urgentes que deban ser atentidas o corregidas antes de entrar en el periodo pico de la temporada de huracanes. Las facilidades son, a saber:
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES PRELIMINARES
Del análisis y los hallazgos esbozados, surgen las siguientes conclusiones y recomendaciones:
POR TODO LO ANTES EXPUESTO, la Comisión de Vivienda y Bienestar Social, previo estudio, consideración y a tenor con los hallazgos, conclusiones y recomendaciones preliminares en torno a la Resolución del Senado 178, presenta ante este Alto Cuerpo su Primer Informe Parcial.
RESPETUOSAMENTE SOMETIDO,
Hon. Jamie Barlucea Rodríguez
Presidenta
Comisión de Vivienda y Bienestar Social
Cabe destacar que también se le solicitó memorial explicativo o comentarios a los Municipios de Lares, Adjuntas, Jayuya, Lajas, Guayanilla, Peñuelas, Utuado, Ciales y Juana Díaz. Tan pronto sean remitidos, está Comisión los evaluará para incluirlos en un Segundo Informe Parcial. De la misma manera, estamos esperando la comparecencia escrita de Luma Energy y la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), para incluir sus comentarios. ↑
Cabe destacar que en la Vista Pública celebrada el 8 de julio de 2025, la Hon. Jamie Barlucea Rodríguez indagó y preguntó al Departamento de Educación sobre este particular y la respuesta por parte del Departamento consistió en mencionar que ellos “siempre se aseguran de que todas las personas que se encuentran en escuelas refugios lleguen a un lugar seguro después de alguna emergencia”. Además, según trascendió en la propia audiencia pública, las escuelas refugio a las que el ayuntamiento de Guánica hace referencia son la Escuela Modular Superior Aurea Quiles y la Escuela María Luisa McDougall. Aun así, se comprometió a investigar las alegaciones en la región concerniente al Municipio de Guánica. Actualizaremos esta información en un informe posterior. ↑
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