GOBIERNO DE PUERTO RICO

20ma. Asamblea​                                                                                   3era. Sesión​  Legislativa​                                                                                        Ordinaria

CÁMARA DE REPRESENTANTES

P. de la C. 933

INFORME POSITIVO

25 DE JUNIO DE 2026

A LA CÁMARA DE REPRESENTANTES DE PUERTO RICO:

La Comisión de Turismo, tras el correspondiente análisis y evaluación, recomienda a este Honorable Cuerpo Legislativo aprobar el Proyecto de la Cámara 933 (“PC 933”) con las enmiendas propuestas en su Entirillado Electrónico.

ALCANCE DE LA MEDIDA

El Túnel de Guaniquilla fue construido en 1908 en Cabo Rojo, Puerto Rico, como parte de una línea de tren de vapor que operó hasta aproximadamente 1956. Fue una de las primeras estructuras de este tipo en la isla y sirvió como vía de transporte que conectaba nueve barrios del municipio, desde el área de Boquerón hasta Guaniquilla, facilitando el movimiento de mercancías, productos agrícolas y materiales que eran esenciales para la economía local en una época de auge industrial y agrícola. Esta estructura constituye una de las joyas históricas, naturales y arquitectónicas más emblemáticas del suroeste de Puerto Rico. 

Más allá de su función práctica, el Túnel de Guaniquilla representa un testimonio tangible de la ingeniería y el esfuerzo humano de generaciones pasadas. Su estructura, excavada entre formaciones calizas y rodeada de un entorno natural de gran valor ecológico, conjuga de manera única el patrimonio cultural con el patrimonio ambiental. El área circundante al túnel alberga manglares, formaciones rocosas, cuevas, y ecosistemas costeros que forman parte del Refugio de Vida Silvestre de Cabo Rojo, reconocido por su diversidad biológica y por ser hábitat de especies endémicas y migratorias. Además, el túnel posee un valor simbólico y cultural profundo para los caborrojeños y para el pueblo puertorriqueño en general. Generaciones de visitantes han recorrido sus senderos y túneles, convirtiéndolo en un punto de referencia histórico, turístico y recreativo. Su preservación no solo protege una estructura física, sino que resguarda la memoria colectiva y las tradiciones ligadas al desarrollo de Cabo Rojo como centro histórico y cultural del país.

No obstante, el paso del tiempo, la exposición a los elementos y la falta de recursos para su mantenimiento han puesto en riesgo tanto la integridad estructural del túnel como su entorno inmediato. Ante esta realidad, se hace necesario reconocer oficialmente al Túnel de Guaniquilla como patrimonio histórico de Puerto Rico, a los fines de promover su conservación y restauración. Declarar esta estructura como monumento histórico permitirá canalizar esfuerzos interagenciales, fondos públicos y privados, e incentivos de conservación cultural para garantizar que el Túnel de Guaniquilla se mantenga como legado vivo de nuestra historia y como atractivo ecoturístico y educativo para las futuras generaciones.

Por otra parte, cabe destacar que la Legislatura Municipal de Cabo Rojo aprobó una ordenanza mediante la cual se declara el Túnel de Guaniquilla como lugar de valor histórico y patrimonio tanto del Municipio Autónomo de Cabo Rojo como del Pueblo de Puerto Rico. En dicha ordenanza se reconoce que el túnel cumple con los criterios aplicables de elegibilidad para ser designado sitios históricos, conforme a lo dispuesto en la Sección 10.1.1.1 del Tomo X – Conservación de Recursos Históricos, del Reglamento Núm. 9233 de la Junta de Planificación, Reglamento Conjunto para la Evaluación y Expedición de Permisos Relacionados al Desarrollo, Uso de Terrenos y Operaciones de Negocios (RC-2020). Mediante la presente medida reforzamos esta intención legislativa municipal para la designación oficial del Túnel de Guaniquilla como sitio histórico en conformidad con dicha reglamentación.

Por todo lo anterior, esta Asamblea Legislativa entiende meritorio y de alto interés público declarar el Túnel de Guaniquilla en Cabo Rojo como monumento histórico de Puerto Rico, asegurando así la preservación de uno de los lugares más representativos de la historia, la identidad y la belleza natural de nuestra Isla.

ANÁLISIS DE LA MEDIDA

En aras de evaluar el PC 933, la Comisión de Turismo de la Cámara de Representantes llevó a cabo una vista pública el lunes 23 de febrero de 2026 y compareció a la misma el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Además, la Comisión recibió un memorial explicativo del Instituto de Cultura Puertorriqueña.

A continuación, ofrecemos una breve sinopsis de dicho memorial explicativo.

Instituto de Cultura Puertorriqueña

La agencia comienza su memorial explicativo resaltando el legado del ferrocarril en la circunvalación de Puerto Rico. Creado por la American Railroad Company of Puerto Rico, se puede apreciar tres túneles en este proyecto: el Túnel Negro en Quebradillas, el Túnel de Guajataca en Isabela y el Túnel de Guaniquilla en Cabo Rojo. Construido en el 1908, el túnel completó la fase en Cabo Rojo y demostró ser un proyecto de gran envergadura para el desarrollo económico de la región y tecnológico de su época. Además, el símbolo del ferrocarril cargaba con ser representante del desarrollo y modernización de la Isla.

El Túnel de Guaniquilla se encuentra en una situación precaria debido a que no forma parte del Registro de Sitios y Zonas Históricas de Puerto Rico ni en el Registro Nacional de Lugares Históricos que ha creado el Gobierno federal. Sin estas denominaciones y designaciones, el Túnel se encuentra sin la protección jurídica en planificación territorial o recursos de conservación. De tal manera, este monumento puede quedar expuesto a destrucción, daños o deterioro debido a que está sin las herramientas necesarias para su protección.

El Instituto de Cultura Puertorriqueña opina que el Túnel de Guaniquilla cumple con todos los parámetros necesarios para su elegibilidad para Sitios Históricos estipulados por el Reglamento Conjunto para la Evaluación y Expedición de Permisos Relacionados al Desarrollo, Uso de Terrenos y Operación de Negocios. Debido a su significado histórico, arqueológico y cultural, “el cumplimiento de estos criterios reglamentarios refuerza la designación propuesta en el P. de la C. 933”. La protección de este patrimonio cultural ayudaría mucho a la región suroeste de la Isla como impulsor cultural, turístico y educativo.

En conclusión, el ICP recomienda la aprobación de la medida y recalca su compromiso de colaboración con los cuerpos y organizaciones necesarias para la protección del Túnel de Guaniquilla.

CONCLUSIÓN Y RECOMENDACIÓN

La Comisión de Turismo entiende que la aprobación del PC 933 sería de impacto positivo para el patrimonio cultural de la isla. La designación como monumento histórico del Túnel de Guaniquilla es una manera de honrar las obras arquitectónicas e industriales del pueblo puertorriqueño. Además, esta obra monumental es una ventana al pasado de la isla a principios del siglo XX y la modernización de Puerto Rico con las corrientes mundiales y nacionales. Esta medida facilitaría una protección del monumento y a la actividad socioeconómica de esta región suroeste de la Isla.

Por lo antes expuesto, recomendamos la aprobación del PC 933 con las enmiendas incluidas en su Entirillado Electrónico.

Respetuosamente sometido,

Hon. Axel “Chino” Roque Gracia

Presidente

Comisión de Turismo